千秋功过话土壤子宫内膜中的大事小情
子宫内膜是子宫腔表面的一层组织，是孕育胚胎的土壤。男女结合之后的结晶—受精卵会从输卵管迁移到子宫内膜来定居。子宫内膜分为上下两层，如果将子宫腔看作人类胚胎的“黄金一居”，浅层内膜就相当于墙面的“石灰”或“油漆层”，即功能层；深层内膜则相当于墙面的“腻子层”，即基底层。每月脱落一次为女性带来月经的功能层固然重要，但基底层也同样重要，因为功能层的细胞是由基底层的细胞变化而来的。
人体结构的精密程度无与伦比。从来月经的第一天起，在雌激素的作用下，基底层的细胞就开始分化发育，形成功能层细胞并逐渐生长，称为增殖期子宫内膜。排卵之后，考虑到有胚胎前来定居的可能，已经生长到厚达1厘米以上的子宫内膜，在孕激素的作用下变得蓬松，称为分泌期子宫内膜。早期胚胎到达这样的子宫内膜时，就和睡在羽绒被上一样舒服，自然会停下脚步。如果没有受精卵前来，这些准备好的子宫内膜就会脱落，自阴道排出体外，这就是新的一次月经。
子宫内膜为胚胎发育提供土壤，为人类繁衍立下了千秋之功，还为女性带来了每月一次的很重要的生理现象，这是子宫内膜令人欢喜的地方，但子宫内膜也有令人担忧的时候。
不干活，不出错；干得越多，出错越多。这句话同样适用于子宫内膜。子宫内膜无怨无悔为怀孕作准备，生长、脱落、再生长……月复一月，在不断重复中难免出现问题。不妨把子宫内膜容易出现的问题分为“小错、中错和大错”。
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月经异常可看作子宫内膜的“小错”
正常来讲，月经周期一般为28天，经期3～7天，经量一般为50毫升。如果月经周期经常性提前或推后几天，并且是月月如此，若是能怀孕生子，也可以认为是正常的。如果月经周期缩短7天以上（月经频发），或者延后7天以上（月经稀发），而且患者出现贫血和不孕等症状，就属于异常。另外，月经量因人而异，如果月经量明显比平时多（月经过多）或者比平时少（月经过少），而且连续3个周期都是如此，也属于异常。还有的异常情况表现为不规则阴道出血，或者并存周期不规则、经量增多或经期延长。
先说月经量少。如果子宫内膜受到了微生物的感染，如结核杆菌，子宫内膜的生长就会受影响，不能长到足够厚度，月经量就会减少。如果子宫内膜基底层受了机械性损伤，如在人工流产术中或分娩操作中受到伤害，子宫内膜会变薄，月经量自然也会减少。
有时候，子宫内膜本身正常，但其上级器官（卵巢），或者上级的上级（垂体），或者更上级器官（下丘脑）出现问题，也会引起月经量少或者月经稀发甚至不来月经（闭经）。这些问题暂不深究，下回再谈。
再说月经过多。引起月经量过多的常见原因是各种类型的子宫内膜增生，大致有3种情况。一种是子宫内膜从外观来看有增厚，显微镜下发现子宫内膜的两种成分（发挥功能的腺体细胞和起支持作用的间质细胞）成比例增多。打个比方说，表面上看人口密集了一些，但体貌都正常，而且排列有序。这种情况称为单纯性增生。
另一种情况是子宫内膜不仅外观有增厚，而且显微镜下可见两种成分的增加不成比例，腺体细胞多而间质细胞少，形成了腺体细胞的背靠背排列。也就是说，表面上看“人口”密集了，而且排列顺序有问题，但体貌正常。这种情况称为复杂性增生。
最后一种情况是子宫内膜不仅外观增厚，且显微镜下可见细胞形态发生异常。正常情况下，细胞核相对于整个细胞的体积是有比例的，如果细胞核过大，看起来就不太协调，形似“大头娃娃”，这是细胞恶性改变的特征之一。也就是说，除了“人口”密集外，更要命的是出现了“体貌奇特的人”。这种情况称为不典型增生，若不干预，可酿成大错—子宫内膜癌。
月经量多也有子宫内膜周围环境的原因。有时候子宫内膜本身没有问题，但相当于“墙壁”的子宫肌层出了问题（如子宫肌瘤），导致房间面积异常扩大，子宫内膜面积随之增加，从而导致月经量过多。
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子宫内膜异位症可以看作子宫内膜的“中错”
子宫内膜异位症是子宫内膜移动到子宫腔以外的区域，在“异地”生根、生长、生病，从而导致痛经、不孕和盆腔包块，严重影响女性的健康和生活质量。所谓的“错”，在于子宫内膜不好好待在原地，去了不该去的地方。子宫内膜异位症最常见的病发部位是盆腔脏器，称盆腔子宫内膜异位症。此外，子宫内膜有时甚至可以到达肺部、大脑、皮肤、指甲等匪夷所思的部位，且治疗后容易复发，因此也被称为“不死精灵”！（详见第九十七回至第一百回。）
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子宫内膜的“大错”当然是子宫内膜癌
子宫内膜都得癌了，多半情况下子宫要被切除，岂非“破家之罪”？如果发生了肝、肺等转移，切除子宫也无济于事，会危及生命，岂非“亡国之罪”？！
实际上，子宫内膜的某些小错，如月经异常，很多时候是上级器官的问题，子宫内膜只不过是替罪羊。请看《第五十八回 逆来顺受替罪羊：谈功能失调性子宫出血》。
《子宫情事》已入选科技部年优秀科普作品
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